由以前常说的老人癡呆，改名做脑退化症，再有人提倡要改名为认知障碍症……病名一直在变，但我们对这个病症的认识又有没有加深呢？其实，即使认知能力下降，也不代表眼神空空洞洞、行动迟缓，亦不一定失去思考能力。反而，不少认知障碍症患者都拥有一门过人手艺，有机构就大搞音乐、园艺、烹饪等训练，配合英、美等地公认有效的CST疗法，既让老友记纾缓病情，同时一展所长，重拾生活中的乐趣与尊严。

完成了早上的训练，周礼全（全叔）踏出智活记忆及认知训练中心门口，一见到太太就立即拖着手。每天都手拖手在屋邨内逛，街坊讚两夫妻恩爱，其实都是拜全叔患上认知障碍症所赐。「他会红灯过马路，看少眼都会走失，所以一定要拉着他。」周太笑道。乱过马路、买错东西是小事，65岁的全叔还发生过惊险场面。前年刚患上认知障碍症，有一天他独自乘车，一时忘记下车，竟然自己行上高速公路，试图步行回家，幸好被警察发现，把他带回路面并通知周太，「就算在屋邨裏都未必安全，试过我没留神，他一下子就行开了」，警察5小时後成功找到全叔，但足以令太太揑一把汗，难怪自此寸步不离。

不过，最令周太不习惯的，是全叔的脾气。特别是乘地铁外出，遇上人多时，难免跟人有轻微碰撞，每次全叔都会无比烦躁，更试过因而大打出手，「他多年来都是好好先生，患病後突然变得暴躁，像变了另一个人，我起初都接受不来」。
认知障碍不限於记性变差，长远还会影响脑部其他位置，甚至令性格改变。全叔情绪变坏的主因，是生理上的脑部退化，还是心理因素居多？周太没有答案。但参加智活的园艺和音乐治疗班，是改善情绪的第一步。

课程结合认知刺激疗法
智活隶属於香港基督教家庭服务中心，专为不同程度的认知障碍症患者提供治疗，包括音乐、园艺、魔术等。程度相近的患者被编排入同一组，每次接受约45分钟的训练。别以为玩乐器、种盆栽，都是简单工夫，其实每个课程的设计，都结合了「认知刺激疗法 Cognitive Stimulation Therapy」（CST）元素。

旧歌牵记忆 边唱边活脑
CST由伦敦大学学院临牀心理学教授Aimee Spector创立，提出了治疗认知障碍的18个主要原则，包括让患者「怀缅」，带他们回到昔日情景、提供思维刺激、建立人与人的互动等；同时提出14项小组主题，如肢体训练、食物、数字遊戏等。

正如在音乐治疗班，註册音乐治疗师潘瑞文（Jason）为街头小食配上旋律，患者唱着「砵仔糕6蚊有两个」、「鱼蛋10蚊有两串」，开始进行数字遊戏，「我叫他们计算手上的钱买到多少小食，再透过閒谈，带他们怀缅往事，例如以前常在哪裏买小食」。唱完歌後，Jason 邀请他们为粤曲伴奏，按拍子敲击乐器，「训练肌肉的同时，也可以问他们在哪裏听过这首歌，从而唤起记忆」。

园艺治疗班的课堂内容则按天气而定。在凉快的日子，园艺治疗师陈才骏（Tony）会带大家到名为「心灵绿洲」的园艺治疗花园裏，置身小桥流水和庭园，亲身耕田、翻土、放种子、浇水，「很多患者都有抑鬱或焦虑。透过园艺，他们由被照顾者变成照顾植物，重建自信，对改善情绪都有帮助」。

天热时，他们则留在室内製作盆景，Tony特别着重五感的刺激，每次都叫患者去嗅、摸、观察植物，又安排整个小组合力设计大型盆景，「一来要发挥创造力，思考植物、沙石的摆位；二来让他们与人沟通」。

训练设计重疗效 也重趣味
基督教家庭服务中心服务总监唐彩莹同意，认知障碍症患者的群体互动不可少，「患者都有社交需要，但有时因病而变得自我孤立，例如朋友倾起电视剧，他昨晚看完又忘记了，慢慢便会变得封闭，这对病情百害而无一利」。

她坦言，认知障碍未有根治方法，所以设计训练时既重疗效，也重趣味，「以前的事他们都忘了，将来又是未知之数，活在当下就很重要，要让他们感到开心。因此我们开办兴趣小组，结合治疗，病情未必快速好转，但至少维持现有能力，避免退化」。

像全叔，每星期参加一节训练，病情虽未见有大起色，至少心情能够好起来，「他以前是上门维修电器的，拥有一门手艺，患病後无从发挥。但上堂有其他老友记，又能学东西，他就开心」，周太道。眼见全叔跟人少了争执，周太心满意足，「我叫他乖，他真的能冷静，这就足够了。他患病前对我好好，现在我都好乐意照顾他」。

知多啲
CST疗法广东话版 年底面世
认知障碍症是指脑细胞退化，引致脑部功能急速倒退，患者的记性日渐变差，进而影响语言能力、情绪和行为等。虽然多发生在老年，但绝非长者「专利」，部分40多岁的壮年人士亦会发病，脑部受创、抑鬱或酗酒者更是高危。

目前未有疗法可彻底根治认知障碍症，但2003年在英国发表的认知刺激疗法（CST），则被公认为对轻微至中度认知障碍症有纾缓作用。经过英国多间院舍实證研究，并得到当地政府认可後，美国、加拿大、日本、澳洲等地院舍也纷纷采用CST。至於在香港，智活已着手跟香港大学秀圃老年研究中心合作，将疗法引入香港，并调整成符合本地文化的广东话版本，预计在今年底面世。