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根据2010年的政府统计, 香港人平均寿命已经超过八十岁. 年纪越大, 身体就越有机会出现各类问题, 脑部亦不例外, 一种长者常见的脑部疾病便是「认知障碍症」。

最常见的「认知障碍症」是「阿尔滋海默症」. 而「轻度认知障碍」便是近年医学界发展出来的新概念, 作为由「阿尔滋海默症」所引发的「认知障碍症」的一个前期表征. 由于患有「轻度认知障碍」的长者, 在5年内患上「认知障碍症」的机会会比同年纪的健康长者高出5至10倍, 因此「轻度认知障碍」可以作为「认知障碍症」一个最重要的危险因素。

86岁的何春德(基督教家庭服务中心「智存记忆及认知训练中心」服务使用者)一年前因为记忆力出现问题而接受评估, 证实有轻度认知障碍问题, 他的太太每天在家中为他进行各种记忆力及认知训练, 现在记忆力问题已明显改善了很多。

如果长者发展到认知障碍症的初期阶段, 便要接受药物及非药物治疗, 药物主要帮助脑部负责协调记忆及专注力的神经传导介质可以维持较长功能, 而非药物治疗则主要透过益智活动去减慢认知退化速度. 张太的奶奶十多年前已患上认知障碍症, 她因为同时接受药物及非药物治疗而将病情长期维持在中期阶段。

现时并没有药物可以医治认知障碍症, 因此病人及他的照顾者应该学习如何「与病共存」, 包括掌握病情的发展, 减轻压力等等. 而照顾者最重要的, 是感觉到在照顾过程中的得着, 例如与病人所建立的一份情感。